La espuma que genera electricidad y evita incendios: la última apuesta del CSIC con algas y grafeno
Una nueva espuma desarrollada por científicos del CSIC promete revolucionar el sector de la construcción. El material combina propiedades inusuales —conductividad eléctrica, aislamiento térmico y capacidad ignífuga— gracias a la fusión de algas marinas y un compuesto similar al grafeno.
Un avance clave contra el despilfarro energético
La calefacción y refrigeración de edificios representa cerca del 25% del consumo energético global. Además, la producción de aislantes para construcción conlleva un gasto añadido. Este nuevo material podría atacar ambos problemas simultáneamente: aísla, genera electricidad y alerta en caso de fuego.
Tecnología basada en alginato y MXenes
El equipo internacional, liderado desde el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (ICMM-CSIC), ha diseñado esta espuma multifuncional a partir de alginato —un biopolímero extraído de algas— y MXenes, materiales compuestos de titanio y carbono con alta conductividad.
Las espumas obtenidas son ligeras, resistentes y térmicamente aislantes. Además, conectadas a sistemas eléctricos, detectan inicios de incendio al modificar su respuesta eléctrica.
Menos químicos tóxicos y más eficiencia
A diferencia de los materiales tradicionales, que requieren aditivos tóxicos para ser ignífugos, esta innovación usa componentes biodegradables. El resultado es un producto más seguro y sostenible.
Según Bernd Wicklein, investigador principal del estudio, “hemos conseguido un compuesto para la construcción que genera electricidad, que puede ser un elemento de seguridad contra incendios y que es térmicamente aislante”.
Colaboración internacional y publicación científica
El estudio ha sido publicado en la revista Nanoscale Horizons y cuenta con la participación de instituciones de Corea del Sur, Italia y Estados Unidos. Un ejemplo de cómo la cooperación global está impulsando soluciones energéticas con impacto directo en la vida cotidiana.
Referencia científica:
Bernd Wicklein*, Hyunjoon Yoo, Geetha Valurouthu, Ji-Seok Kim, Mannan Khan, Manmatha Mahato, Federico Carosio, Yury Gogotsi and Il-Kwon Oh *. Multifunctional Ti3C2Tx-alginate foams for energy harvesting and fire warning. Nanoscale Horizons. DOI: doi.org/10.1039/D5NH00049A
